产品经理的概念最初是由美国的宝洁公司于1927年提出（另有说1931年，差不多就是二十世纪二三十年代）。当时宝洁推出一种佳美牌（camay）香皂，但销售业绩较差。一名叫麦古利的年轻人在一次会议上提出：如果公司的销售经理把精力同时集中于camay香皂和lvory（宝洁的一种老牌香皂）的话，那么camay的 潜力就永远得不到充分发掘。幸运的麦古利赢得了宝洁高层的支持，之后，每一个宝洁品牌都当做一个单独的事业在经营，有其专门的产品人员、销售人员支持，与 其它品牌同时竞争。同时，他的成功表现使宝洁认识到产品管理的巨大作用，之后，宝洁便以“产品管理体系”重组公司体系。这种管理形式为宝洁赢得了巨大的成 功，也导致后来大部分消费性商品业者纷纷沿用和抄袭。
由此可见，产品经理的主要职责是规划产品的生命周期，负责产品的上市策略，定价策略、整合营销策略、销售与分销策略等等。
上述框架下的产品经理，我把其称之为传统行业的产品经理，美国的琳达·哥乔斯的《产品经理的第一本书》与《产品经理的第二本书》，提到了第一段中宝洁的例 子，也有更详细的有关职责与技能要求的讲述。和很多题名中包含“产品经理”的书籍一样，总体感觉它们都偏重于讲述一个产品已经做好以后，应该怎么管理，怎 么营销，偏重于市场、商业端，这类产品经理也可以叫“品牌经理”、“产品市场经理”。
说到这里，可能很多在互联网、软件（注）公司中做产品经理的朋友要跳起来了，好像这类事情已经另有分工，由运营部门、市场部门的同事负责啊。为了进一步验证互联网、软件行业的产品经理确实和传统行业不同，我们先来看几则招聘广告。
这是阿里巴巴产品经理招聘的工作职责说明：
l负责公司某某产品规划；
l根据公司战略，负责产品发展的长期规划；保证业务指标；
l深入了解某某方面的业务，挖掘用户的多种需求，不断推出有竞争力的产品；
l根据产品实施效果以及业务发展状况，不断改进产品；
这是百度：
l对市场发展趋势有敏锐的洞察力和创新意识及良好的分析、研判能力，能够深刻把握用户需求；
l制定所负责产品线的发展蓝图和实施路线图；
l完成需求分析，发起产品研发项目，善利用设计工具完成产品UC设计和Demo制作；
l负责或配合其他部门制定产品运营计划，持续改善产品。
这是腾讯：
l负责某某产品的策划、运营、管理；
l负责用户研究，把握用户需求，实现用户需求；
l负责公司产品推广、运营等情况跟踪，收集用户信息并根据市场情况提出产品开发和改进方面的建议，提出运营思路。
好了，不再举例，这三家基本代表了国内现在互联网、软件行业的方向，我们发现都大同小异，“产品经理”这个概念，确实已经和旧有的不一样了，它更多的偏向产 品本身从无到有、从有到优的过程，而不是产品已经有了以后需要做的事情，那么就会更多的涉及“用户研究、需求分析、功能设计、项目管理、敏捷”等等内容。
是我们把产品经理的概念理解错了，还是产品经理的概念变了？我想没必要纠缠于概念，作为实用主义的职场人士，我们不妨接受事实，认为对于互联网、软件行业，产品经理的概念已经和旧有的书籍里描述的不同，个人感觉，现在业内称为“产品经理”的，90%都不是传统行业的那个概念了，所以，我们很有必要来讨论一下互联网、软件的产品经理与传统行业的产品经理为什么会有这些差异？而这些差异又让从业者需要担负哪些不同的职责，提出了哪些不同的技能要求？下面抛砖引玉谈5点，值得一提的是，我说的对比都是就整体情况而言，特例总是有的。
第一，市场阶段不同，成熟市场与新兴市场。
传统行业经过几十年上百年的摸爬滚打，市场已经成熟，产品基本定型，通常只有渐变式的创新，很难有重大突破。另一方面，用户也已经成熟，对产品相当熟悉，也 已经形成比较固定的使用习惯，较难改变。所以对于这样的市场和用户，公司会偏重营销类创新（可以参考《公司进化论》），映射到产品经理的职责上也就自然而 然。
对比而言，互联网、软件行业是新兴市场，三天一小变五天一大变，产品本身在不断取得突破，用户看什么都是新的，所以产品需要推陈出新，尽力先入为主，占领用户，主导用户习惯，这就导致了产品偏重研发类创新。
于是，互联网、软件行业的产品经理更重视产品本身的规划，需要“对市场发展趋势有敏锐的洞察力和创新意识及良好的分析、研判能力”，不断改进产品，要“深入了解业务，挖掘用户的多种需求，不断推出有竞争力的产品”，“制定所负责产品线的发展蓝图和实施路线图”。
第二，产品形态不同，实物与虚拟物品。
传统行业的产品多为实物，所以有采购、仓储、物流等等的工作，产品研发出来以后，还有大量的制造成本，这也使得传统行业的产品经理有相当的工作是考虑如何把 整个供应链打通，怎样销售、分销、促销，等等。而互联网、软件产品多为虚拟物品，公司相对而言显得较“轻”，不管是团队，还是成本花费，都更加集中在产品 研发的过程中。
一个常见的互联网产品，很可能只是由十几个、几十个人的团队所做，而用户达到上百万、千万，这在传统行业中不可想象。虚拟产品的复制成本极低，所以重点资源会投入在产品本身，较少的考虑上下游的事情。于是，对产品经理来说，需求分析的细节尤为重要，必须亲自把握，杠杆效应也十分明显，可能一个细节的改进就能增加上万的用户，在招聘的广告词里我们自然的看到了“善利用设计工具完成产品UC设计和Demo制作”这样的要求。
第三，生命周期不同，几年与几个月。
传统行业产品典型的研发生命周期是几年甚至更长，所以需要比较复杂精细的流程来支撑，比如我了解到在汽车行业，做一款新车的整个过程中，有不下300个评审点。而互联网、软件产品典型的研发生命周期就只有几个月，所以研发管理过程会更精简，一个典型的产品研发过程，一般只有10个左右的评审点。
于是，我们推崇敏捷开发， 传统行业的精雕细琢不适用了，我们要快，这也是为了顺应新兴市场的需要，而且有问题也能够快速的改，再发布一次升级就行，不像传统行业改起来那么麻烦，问 题产品只能“召回”……所以互联网、软件的项目管理并没有传统行业那么复杂，于是产品经理可以兼顾的过来，能自己在项目完成度和产品质量之间做平衡，对产 品无疑是最好的方式。所以产品经理需要做项目管理，“组织资源实施产品，对其效益负责”。
第四，盈利模式不同，卖产品赚钱与多元盈利。
传统行业的盈利模式多为通过卖产品赚钱，或是直销或是通过渠道，总之是靠产品本身的价值来赚取利润，而互联网、软件产品有很多本身是免费的，一部分产品甚至 几年内没有考虑赚钱的问题，可想而知，对做这种产品的产品经理，要求肯定不同。而另外一些能赚钱的产品，也有着更多元的盈利模式，比如免费给用户使用，但 利用用户的注意力赚取第三方的广告费。
盈利模式的差异造成了产品为谁做的差异，传统行业多是为付钱的客户做，值得注意到是，很多情况下客户只是买产品的人并不是用产品的人，也许搞定几个大客户，就3年不愁吃穿，这就会造成产品经理做事方向上的差异。而互联网、软件产品大多是为了使用产品的终端用户所做，而且通常是海量的用户，用户数多了，自然就能盈利。所以，互联网、软件行业的产品经理会更重视 用户研究、数据分析等等事情，要“负责用户研究，把握用户需求，实现用户需求”，而盈利的事情反倒不用直接去管，会有另外的团队负责。
第五，用户心态不同，花钱买与免费用。
传统行业产品的用户知道，东西是卖来的，花了钱的，所以有点不爽的地方也就凑合用吧，总不至于把产品扔了。而互联网、软件产品就不同，大多数都是免费的，每类产品雷同的还很多，所以只要这个产品用的稍稍有点不爽，用户马上就能很方便的找到另外一个试试。
于是，互联网、软件产品更重视用户体验， 相应的，产生了很多事情，产品经理也都会涉及，比如交互设计、视觉设计、文案设计等等。举个例子，有时候为了确定两个按钮是上下布置好，还是左右布置好， 我们都有可能做大量的用户实验。在互联网、软件行业中，产品经理能真正体会到“用户是上帝”的感觉，辛辛苦苦做一个产品，给用户免费用，还要尽量让用户免 费用的比付费的都爽。
小结一下，以上五点互相之间也是相辅相成的，共同造成了传统行业与互联网、软件行业的产品经理的差异。比如为了给用户极致的体验，我们需要做很多数据分析，而数据分析的基础又是因为互联网、软件产品的虚拟特性，可以大量的记录用户的各种行为数据，这是传统行业很难做到的。
经过上述的讨论，我们发现同样是产品经理，但是职责和技能要求有很大不同，作为职场中摸爬滚打的产品经理们，希望上述分析能给大家一些自我定位上的思路。
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