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          从人类历史一路走来，我们的物质、精神都日趋丰富，我们获得的社会价值的总量在不断膨胀，那么，被扩张的价值是从哪里来的呢？

          我们认为，价值的产生和交换密切相关。

          最初的交换是这样产生的，农夫手中有3袋大米，假设满足其生存只需要1袋大米，那么另外2袋大米对他价值相对较小；此时，有个农妇，手中有5件衣服，假设满足其保暖只需要2件衣服，那么另外3件衣服对她价值相对也较小。农夫急需衣服，而农妇急需大米，这时交换产生了，农妇用2件衣服和农夫交换了1袋大米。对于双方而言，交换的结果是双方的需求都得到了满足，如果用价值是“需求的满足程度”来衡量的话，交换后的两人所拥有的满足程度–总价值都得到了增加，社会价值的总量也增加了。

          当每次成功的交换都增加了社会总价值的时候，交换的次数事实上决定了社会价值的增加的频度。自工业革命以来由于自由贸易的兴起，交换频率大大地被加快了，所以，一百年来创造出了几百倍于从前几千年来人们创造出的社会财富的总和，也就成为必然。 

          这里，我们要对一个概念进行全新的解释，即所谓严格意义上的“等价交换”是不存在的，如果彻底等价，那么交换将不会被需要。这里的价，是指价值，是指“需求满足的程度”，交换中的商品在交换之前在拥有者手中的价值，和交换之后在拥有者手中的价值是不一样的。所谓“等价”只是站在市场第三方的角度上看，它们在交换时，交换物的市场价值比较接近而已。但其实任何成交必然是在同时提高了满足双方的某一需求程度后而成立，这也就意味着每一次交换，都会使交换后的双方总的需求满足程度得到提升，价值总量得到升值。

          之所以要解释这个问题，是因为日常生活中的购买活动，似乎是以“等价交换”做为基础的，其实不然。人们每一次的自愿交换都是想通过交换换得更想要的东西，无论是用多余产品或自己的劳动换得货币，还是由货币换得需要的商品，每一次交换都是价值提升的过程。相比我们的劳动力或者多余的产品，可以交换的货币对于我们而言更具有价值，所以我们出卖劳动力和多余产品获得货币。相比不能吃用的货币，我们需要的商品更能满足我们的需求，所以我们用货币购买我们需要的商品。在第一次交换中我们付出了劳动力或多余产品，与此同时，这些劳动力或多余产品被认可获得价值。在第二次交换中我们付出了货币，与此同时我们获得了对于我们而言更具有价值的商品。

          另外，我们这里特别要强调的是，我们讲的交换创造价值，不仅仅包括经济活动中显而易见的交换活动，更是包括自然界一切以改变物质结构与相互之间关系的各类活动。如果以这样的定义来看待自然的话，我们自然的所有活动都是在进行着交换活动。

          除了人类的经济交换活动以外，自然界一切事物的价值都是来自交换，最典型的就是繁衍后代，生物大部分生殖都是两性交换。因此，包括自然作用的交换活动，包括看似无形的思想交换活动，只要产生的成果能满足人类的需求，对人类而言，这样的交换活动就都创造了价值。并且对人类而言，有价值的事物也都是由交换活动而创造的。

          所以，以交换创造价值来论述价值的来源，要比用劳动这一交换的特殊形式来论述价值的来源，更具有普遍意义。劳动只是作为人类参与的改变物品状态的一种交换活动，是众多交换活动如自然的演变、其他物种的生息、人类思想交换中的一种。显然，旧的价值观念中，我们只承认劳动这一种特殊的交换活动产生的价值是片面的。

           形象的说，顺应自然的交换活动的结果就是价值的“涌现”，“涌现”的概念是出现在复杂系统论中的，但它来自于中国，中国古老哲学早就揭示出这个原理。《易经》曾说“无极生太极，太极生两仪，两仪生四象，四象生八卦，八卦生六十四艾，六十四艾生宇宙万象”，老子《道德经》也说过“道生一，一生二、二生三，三生万物”，这些都是对自然界中的“涌现”现象做出的精妙描述。“以自然为师”，我们每个人其实都可以从自然界感受到交换创造价值这个无所不在的事例。